Iceberg do tamanho da cidade de São Paulo se desprende na Antártida

ANTARCTICA - FEBRUARY 09: Icebergs surround Galindez Island in Antarctica, on February 9, 2019. Turkey organized National Science Antarctica expedition for the 3rd time. Antarctica has been attracting scientific research teams and explorers with its challenging geography and nature throughout the history. Besides its attractiveness the continent is the world's coldest, most windy and arid place. For these reasons bases established here are allowed only for scientific research. The continent, which is not under the rule of any country, is called the continent of science and peace. 98 percent of the continent is covered almost entirely by ice that averages about a mile (1.6 kilometers) thick where 67 percent of the freshwater source on earth is found. During the winter season, sea ice fields covering about 18 million square kilometers, fall approximately 2 to 3 million square kilometer in the summer. The untouched nature of Antarctica is of great importance for the future of the world. The live water resources of the continent and the water potential in the glaciers are seen as the future water and food security of earth. Antarctica is the only continent on Earth without indigenous human inhabitants It only hosts various animals such as penguins, seals, whales and birds. The Antarctic Treaty, which was signed in 1959 when 53 countries were a party, allowed only bases with scientific studies and research to be active on the continent. There are about 100 scientific bases of 30 countries on the continent. (Photo by Ozge Elif Kizil/Anadolu Agency/Getty Images)

Um iceberg de 1.580 quilômetros quadrados, área levemente superior à da cidade de São Paulo (1.521 km²), desprendeu-se da plataforma de gelo Amery, a terceira maior da Antártida. O novo iceberg, chamado D28, soltou-se totalmente da plataforma no último dia 25. A informação foi divulgada nesta segunda-feira, 30, pelo Twitter do programa de observação da Terra da União Europeia em parceria com a Agência Espacial Europeia, o Copernicus.

O D28 tem cerca de 210 metros de espessura e contém 315 bilhões de toneladas de gelo, informou a glaciologista Helen Amanda Fricker, professora do Instituto de Oceanografia Scripps da Universidade da Califórnia.

“Os números são expressivos, mas a produção de icebergs faz parte do ciclo normal das plataformas de gelo, que são uma extensão da calota”, disse Fricker. “As plataformas de gelo precisam perder massa porque ganham massa, elas querem manter o mesmo tamanho.”

O ganho de massa vem da neve que cai no continente e das geleiras que se movem lentamente em direção à costa.

O leste da Antártida, onde o D28 se rompeu, tem características diferentes do oeste do continente e da Groenlândia, que estão se aquecendo rapidamente por causa das mudanças climáticas. “É realmente importante que o público não fique confuso e pense que isso é mudança climática”, declarou Fricker.

Um iceberg três vezes maior se rompeu na Antártida há dois anos, segundo ela, o que na época provocou pânico. “É uma linha tênue, porque definitivamente não queremos que as pessoas pensem que a mudança climática não está acontecendo”, acrescentou a glaciologista.

Antes e depois do desprendimento

O tuíte do Copernicus mostra duas imagens capturadas e processadas pelo satélite Sentinel 1. Na primeira, de 20 de setembro, é possível ver uma rachadura em Amery. Na segunda, registrada cinco dias depois, o iceberg já está completamente separado da plataforma de gelo.

Copernicus também explicou que a extensão do gelo no Ártico, no Hemisfério Norte, durante o verão, é “um dos principais e mais sensíveis indicadores da mudança climática” e que o mínimo anual ocorre em setembro. Segundo o programa, essa extensão neste ano “foi uma das mais baixas já observadas”.

Amanda Brandão